mercredi 20 janvier 2010

Phuket, une île...des plages!



Lors de la traversée de Krabi à Phuket, de magnifiques paysages s'offrent à nous sous la forme d'énormes monolithes à parois verticales s'élançant vers le ciel.


Autre élément, bizarre celui-là , des passagers sont embarqués en pleine mer à partir d'un "long tail boat", probablement en provenance d'une île des environs. 


Le trajet, d'une durée de deux heures, nous a permis de nous familiariser avec notre nouvelle destination en parlant avec un touriste résident à Phuket. Étant en haute saison touristique il nous  a  déconseillé les plages de l'ouest de l'île telles Patong et Kata, bruyantes et surpeuplées, mais plutôt d'aller plus au sud vers Rawai où nous pourrions trouver la tranquilité.


Phuket c'est à la fois une île séparée du continent par un bras de mer étroit, une province de Thaïlande et la capitale de cette dernière: Phuket-ville.



La ville de Phuket est située au sud-est de l'île alors que la majorité des plages sont sur le littoral ouest où on en a dénombrées pas moins de seize. C'est donc près d'elles que se concentre l'infrastructure touristique. Les plus populaires sont Kata, Karon et surtout Patong. Quant à nous, nous choisissons Nai Harn qui devient notre lieu de résidence pour les prochains 10 jours. C'est une  belle plage tranquille à 5 minutes du village en scooter.












Kata Yai et Kata Noi

Ces deux plages sont localisées de part et d'autres du promontoire Laem Sai.  Elles sont plus tranquilles que la plage voisine de Patong mais le prix des chambres est très élevé entre $100 et $400 US/nuit.  De rares hôtels deux étoiles offrent des chambres entre $40 et $60 US/nuit.












Karon Beach

Localisée entre Kata au sud et Patong au nord cette plage s'étend sur 5 km et offre une grande variété d'hébergement allant des plus luxueux hôtels à de petits "guesthouses" à prix abordables.


Photo: auteur anonyme
Patong Beach

Trés belle plage de 4 km en forme de croissant, elle est la plus fréquentée de l'île.  La majorité des touristes sont ici suite à l'achat d'un forfait avec l'idée de se reposer certes, mais aussi de faire la fête.  Toute l'infratructure permet de faire les deux.  La vie nocturne se compare à celle de Pattaya.  On prétend même qu'elle la surpassera suite à la qualité de sa plage.



Nai Harn Beach

C'est une belle plage de sable blanc dont le littoral est en majeure partie occupée par un centre monastique ce qui n'a permis la construction que d''un seul complexe hôtelier "le Méridien Yatch Club".





L'extrême pointe sud de l'île est un promontoir nommé Laem Phrompthep Cape.  C'est par autobus nolisé qu'on s'y donne rendez-vous au couché du soleil. 















Près d'une éolienne et dominant la plage de Nai Harn Beach , on trouve un belvedère.  En contrebas, tout près, une pente permet aux amateurs de delta plane de trouver des vents favorables pour jouer à l'oiseau.



















Phuket est une destination très courue, il s'ensuit des coûts plus élevés. Ainsi un scooter à 100 baht /jour à Pattaya coûte ici le double. La comparaison vaut pour tous les secteurs. Ceci étant dit, toutes les photos  précédentes  montrent bien que Phuket vaut le détour.


samedi 16 janvier 2010

Excursion en mer d'Andaman! " Koh Phi Phi Island"



Aujourd'hui c'est jour d'excursion en mer d'Andaman.  L'embarquement à lieu à Ao Nang à 25 minutes de Krabi.  C'est par "speed boat" que nous atteindrons "Koh Phi Phi Island".  Le départ du quai se fait à 09:00 hr a.m. avec un retour prévu à 16:00 heure.



 Huit arrêts sont prévus autour de l'archipel avec un dîner à "Phi Phi Don"
"Lohsamah Bay" pour le snorkling
"Pileh Bay" une lagune de toute beauté
"Viking Cave" pour les nids de salanganes
"Maya Bay"scène du film "The Beach"avec une plage de sable blanc et montagnes sculpées de formes bizarres
"Monkey Beach" plage déserte et banc de corail
"Hin Klang" pour du snorkling en pleine mer.
"Bamboo Island" pour la plage












L'archipel de "Phi Phi Island" comprend l'île de Koh Phi Phi Leh, Koh Phi Phi Don et Bamboo Island.
Bamboo Island sont les plus petites.  Contrairement aux deux autres, son relief n'est pas spectaculaire mais elle compte une belle plage de sable blanc.

Voici une magnifique photo de la plage de Bamboo Island prise par:  Lenka Kmostincova



Phi Phi Don comprend l'île de Ko Nai la plus grande et Ko Nuk relié par un isthme étroit où se retrouve l'essentiel de l'infrastructure touristique dans un village nommé Ao Ton Sai.  Complètement détruit par le tsunamie de 2004, il n'en subsiste plus aucune trace, tout a été reconstruit. On trouve là de nombreuses plages de sable argenté dans les différentes baies autour des îles.  L'eau qui vient mouiller ses plages est turquoise et cristalline.  On y retrouve de très beaux récifs coralliens.
























Koh Phi Phi Leh, au sud, fait partie d'un parc maritime.  Les constructions sont interdites.  L'île est cependant très visitée.  Ses falaises calcaires découpées emprisonnent plusieurs criques noyées d'eaux transparentes d'un beau vert émeraude.  La base des parois est érodée et se présente en surplond au-dessus de la plage ou de la mer.  Des stalactites sculptées en forme bizarre descendent parfois du plafond.  Cette île  renferme "Maya Beach", site ayant servi de décor au film "The Beach"(1999) dans lequel joue Leonardo Di Caprio.



















Autre site très fréquenté est la grotte Vikings appelée ainsi parce qu'on y trouve des dessins vieux de 400 ans représentant des jonques chinoises dessinées par des pêcheurs.  C'est aussi un lieu de récolte de nids de salanganes.

La salangane est une espèce d'hirondelle devenue célèbre par la cueillette de son nid qui est comestible.  La salangane utilise sa salive et des algues pour fabriquer un nid blanc minuscule, accroché contre des parois rocheuses inaccessibles.  Un kilo de nids peut se vendre de $3000 à $5000 à Hong Kong.











Les échafaudages de bambou que l'on aperçoit servent à atteindre les nids de salanganes dans la grotte de Viking.



"Railay": est une autre île formée de falaises calcaires verticales courrues par les sportifs qui viennent y faire de l'escalade. Ce sont vraiment des experts qui s'y donnent rendez-vous compte tenu du niveau de difficulté. Nous en avons vu accroché à la paroi qui nous donnait le vertige.


Autour de ces îles, de nombreux récifs coralliens et une abondante faune marine attire les amateurs de snorkling.  On décrit ces lieux comme les plus favorables de la Thaïlande pour cette activité après les "Îles Similan" plus au nord dans la mer d'Andaman.


Maya Bay


Une douceur exotique: un "shake"  mangue et pomme.